¿Qué es el VPH?

El VPH corresponde a virus de papiloma humano y engloba a más de un solo virus, existen más de 200 tipos y un porcentaje de ellos afecta únicamente a los genitales.

Tipos

Existen dos tipos del virus de transmisión sexual.

• De bajo riesgo.
• De alto riesgo.

Algunas de las infecciones del virus pueden desaparecer sin necesidad de tratamiento antes de que la persona se entre de que la tiene; sin embargo, existen casos del virus de alto riesgo capaz de durar años en el organismo, lo cual produce un cambio en las células potencialmente cancerígeno.

Causas

Una persona se puede infectar casi inmediatamente después de iniciar su vida sexual; de todos los virus que provocan la enfermedad, existen 40 que afectan los genitales y estos normalmente se propagan al tener contacto sexual con una persona infectada (por medio de una gran variedad de prácticas sexuales).

Factores de riesgo

Algunos de los factores de riesgo son:

• Tener una vida sexual activa.
• Estar en contacto con personas infectadas.
• Tener relaciones sexuales sin el uso de condón u otro método de barrera.
• Tener más de una pareja sexual.

Síntomas del VPH

Algunos de los síntomas más comunes son:

• Verrugas en los genitales, boca, garganta u otra área que halla entrado en contacto con la persona infectada.
• Cambios celulares en el caso de la infección de alto riesgo. En estos casos, no suele haber síntomas.
• Si los cambios celulares persisten y derivan en un cáncer es probable que la persona presente síntomas de acuerdo al tipo de cáncer que tenga.

Diagnóstico del VPH

El diagnóstico puede incluir varias pruebas:

• Identificación de verrugas a simple vista (en el caso de ser del tipo de bajo riesgo), por parte del especialista de salud.
• Prueba para detectar cáncer de cuellos uterino para las mujeres.
• Prueba de Papanicolau para las mujeres.
• Prueba de VPH para mujeres.

Tratamiento del VPH

El VPH en sí no se somete a ningún tratamiento; en los casos de bajo riesgo, los especialistas de salud lo que hacen es extirpar, quemar o remover quirúrgicamente las verrugas. En cambio, en los casos de alto impacto existen algunos medicamentos o procedimientos quirúrgicos que se pueden administrar para los cambios celulares, mientras que a los pacientes con cánceres producidos por el virus se les administran tratamientos acordes a su tipo de cáncer en específico.

Riesgos de no tratarse

El mayor riesgo de no tratarse es cáncer. Estos pueden ser:

• Algunos tipos de cáncer de boca y de garganta.
• Cáncer de cuello uterino.
• Cáncer de vagina.
• Cáncer de vulva.
• Cáncer del ano.
• Cáncer del pene.

Dato curioso

Algunos de los casos más sonados de VPH en el ojo público son Marissa Jaret Winokur, Pamela Anderson, Alexa Ray Joel, Eva Perón y Sandi Thom.