¿Qué es el Síndrome del Túnel Carpiano?
El síndrome del túnel carpiano se produce cuando el nervio mediano se comprime al pasar por el túnel carpiano. El túnel carpiano es una abertura en la muñeca formada por los huesos del carpo en la parte inferior de la muñeca y el ligamento carpiano transversal en la parte superior de la muñeca. El nervio mediano proporciona funciones sensoriales y motoras al pulgar y a los tres dedos centrales. Si se comprime o se irrita, puede tener síntomas.
Causas
La mayoría de los casos de síndrome del túnel carpiano no tienen una causa específica, aunque alguno o todos los siguientes factores pueden contribuir a ello:
- Movimientos frecuentes, repetitivos y pequeños con las manos (como al escribir, usar un teclado o usar el celular)
- Movimientos de agarres frecuentes y repetitivos con las manos (como en los deportes y ciertas actividades físicas)
- Enfermedad articular u ósea (por ejemplo, artritis, artrosis o artritis reumatoide)
- Cambios hormonales o metabólicos (por ejemplo, menopausia, embarazo o desequilibrio tiroideo)
- Cambios en los niveles de azúcar en sangre (pueden observarse en la diabetes de tipo 2)
- Otras afecciones o lesiones de la muñeca (por ejemplo, distensión, esguince, dislocación, rotura o hinchazón e inflamación)
- Antecedentes familiares de síndrome del túnel carpiano
¿Cuáles son sus síntomas?
Estos son los más comunes:
- Debilidad al agarrar objetos con una o ambas manos
- Dolor o entumecimiento en una o ambas manos
- Sensación de «agujas y alfileres» en los dedos, así como hinchazón en los dedos
- Ardor u hormigueo en los dedos, especialmente en el pulgar y en los dedos índice y corazón
- Dolor o entumecimiento que empeora por la noche, interrumpiendo el sueño
Los síntomas del síndrome del túnel carpiano pueden ser similares a los de otras condiciones o problemas médicos. Consulte siempre a su médico para obtener un diagnóstico.
¿Cómo se diagnostica?
El médico comprobará su historial médico y le hará un examen físico. Es posible que le recomiende someterse a pruebas de electrodiagnóstico de los nervios, las cuales son la mejor manera de diagnosticar el síndrome del túnel carpiano. Estas pruebas estimulan los músculos y los nervios de la mano para ver su funcionamiento.
¿Cuál es el tratamiento?
El médico determinará el mejor tratamiento en función de:
- Su edad, estado de salud general y su historial médico
- El estado actual de su muñeca
- Cómo tolera usted determinados medicamentos, procedimientos o terapias
- El grado de gravedad que se espera que alcance la enfermedad
- Su opinión o preferencia
El tratamiento puede incluir:
- Entablillar la mano. Esto ayuda a evitar que la muñeca se mueva. También alivia la compresión de los nervios dentro del túnel.
- Medicamentos antiinflamatorios. Pueden ser orales o inyectados en el espacio del túnel carpiano. Reducen la hinchazón.
- Cirugía. Alivia la compresión de los nervios del túnel carpiano.
- Cambios en el lugar de trabajo. Cambiar la posición del teclado del ordenador o realizar otros cambios ergonómicos puede ayudar a aliviar los síntomas.
- Ejercicio. Los ejercicios de estiramiento y fortalecimiento pueden ser útiles en personas cuyos síntomas han mejorado. Estos ejercicios pueden ser supervisados por un fisioterapeuta o un terapeuta ocupacional.
Casos en los que se amerita cirugía
La cirugía del síndrome del túnel carpiano suele realizarse de forma ambulatoria. Existen dos tipos de cirugía del túnel carpiano: la cirugía abierta y la cirugía endoscópica. Puede recibir anestesia local o general, o ambas, para cualquiera para los dos casos.
Durante la cirugía abierta, el cirujano abre la muñeca. Se corta el tejido que presiona los nervios. Esto alivia la presión sobre el nervio.
En la cirugía endoscópica, el cirujano introduce una varilla larga y fina a través de un pequeño corte en la muñeca. La varilla, o endoscopio, contiene una cámara y una luz. El endoscopio permite al cirujano ver el interior de la muñeca. El cirujano corta el tejido utilizando pequeñas herramientas quirúrgicas.
Después de la operación, la mano y la muñeca se envuelven y se colocan en una férula. Esto le ayudará a no mover la muñeca durante la recuperación. Deberá llevar la férula durante una o dos semanas. Es probable que sienta algo de dolor después de la operación. Suele controlarse con analgésicos por vía oral. También es posible que le digan que duerma con la mano elevada para ayudar a aliviar la hinchazón.
La recuperación de la cirugía del túnel carpiano es diferente para cada persona. Si el nervio ha estado comprimido durante mucho tiempo, la recuperación puede ser más larga. Se le recomendará que mueva los dedos y la muñeca unos días después de la operación para evitar la rigidez.
Es posible que tenga que ajustar sus actividades laborales o domésticas mientras se recupera. Hable con su médico sobre lo que debe cambiar.
