Dolores de cabeza, cansancio y hasta mareos son algunos de los síntomas de tener una condición visual no identificada. La vista es el sentido primordial en nuestra cultura y por eso no podemos dejar que esta se nos deteriore; es por ello que esta semana hablamos con nuestra oftalmóloga pediátrica Diliana Patricia Martínez, quien nos aclaró muchas dudas sobre el tema del cuidado de la vista, cuando acudir al especialista y las enfermedades asociadas.
¿Qué hace el oftalmólogo?
El oftalmólogo es el médico especializado en cuidar la salud visual, se encarga de preservar el desarrollo de la visión de los niños desde su nacimiento hasta la adultez.
El oftalmólogo tiene la capacidad de determinar si existe alguna malformación en los ojos, de verificar que la visión este acorde a la edad y de prescribir formulas ópticas o lentes si son necesarios para garantizar la visión necesaria para nuestras actividades de la vida diaria, además está capacitado para identificar de forma oportuna enfermedades oculares que puedan poner en riesgo la visión como el glaucoma o tensión alta del ojo, cataratas o enfermedades de la retina y así prevenir o curar enfermedades del globo ocular y sus anexos como los párpados y la órbita
¿Cada cuanto se debe acudir al oftalmólogo?
La evaluación oftalmológica debe realizarse una vez al año para identificar alteraciones relacionadas con la visión; en caso de padecer algunas enfermedades como la diabetes mellitus, hipertensión arterial, enfermedades de la tiroides o algunas enfermedades inmunológicas, la evaluación debe hacerse dos veces al año de acuerdo al criterio del oftalmólogo para cuidar la vista del paciente.
¿Cuáles son las afecciones más frecuentes por rango de edad?
En relación a los recién nacidos o lactantes las enfermedades congénitas como las cataratas o el glaucoma congénito son las más frecuentes y pueden producir una alteración importante en el desarrollo de la visión con alto riesgo de discapacidad visual. En los niños en edad escolar, entre los 7 y 10 años, los vicios refractivos como las miopías y el astigmatismo son las alteraciones más frecuentes, así como las alergias oculares.
En edad adulta a partir de los 40 años la presbicia o la dificultad para la visión cercana comienza a manifestarse y luego de los 50 años comienza el inicio de la formación de cataratas relacionadas con la edad. A partir de los 60 años las cataratas con disminución de la agudeza visual de forma significativa que no puede corregirse con lentes convencionales es la afectación más frecuente en las consultas
¿Se puede prevenir la aparición o la progresión de trastornos oculares como la miopía?
Las alteraciones refractivas como la miopía, el astigmatismo o la hipermetropía tienen un origen multifactorial difícil de modificar, sin embargo, en los últimos años se ha observado una alta incidencia en la aparición de miopía en niños a nivel mundial y se ha asociado al uso de visión cercana (computadora o teléfonos inteligentes) durante muchas horas durante el día.
Reducir el tiempo que los niños están fijando la mirada en visión cercana se ha observado que disminuye el riesgo de desarrollar miopía.
Permitirle al niño que realice actividades fuera del hogar o pase por lo menos 2 horas al día al aire libre también es recomendado para evitar la progresión o aparición de la miopía, por lo que la sugerencia es que los niños no permanezcan más de 3 horas mirando el teléfono, computadora o video juegos portátiles, salir a realizar actividades al aire libre por un mínimo de 2 horas diarias y enseñarles la regla 20/20/20 que consiste en dejar de mirar cualquier pantalla durante 20 segundos cada 20 minutos y centrar la mirada en cualquier punto que esté a 20 pies o poco más de 6 metros de distancia para descansar son formas de cuidar la vista.
¿A partir de que edad y en qué circunstancia es recomendable el uso de lentes?
Los lentes pueden ser indicados a cualquier edad, desde los 3 meses hasta la edad adulta; en el caso de los niños es muy importante el diagnóstico y prescripción adecuada y oportuna de lentes en caso de ser necesarios ya que el desarrollo de la visión se realiza en los primeros 7 años de edad y si existe alguna alteración que le impida la visión adecuada influirá de forma negativa directamente su desarrollo y por lo tanto en la calidad de visión en la edad adulta.
¿Cuándo hay que empezar a llevar al niño al oftalmólogo y con qué frecuencia?
La primera consulta debe ser al momento del nacimiento, que es cuando podemos detectar si existe alguna alteración en la formación del globo ocular, luego al año de edad para verificar el desarrollo y el crecimiento adecuado del globo ocular, así como determinar si existe alguna alteración refractiva como hipermetropía, astigmatismo o miopía. Posteriormente la próxima evaluación debe ser a los 3 años de edad cuando inician el periodo escolar, si todo marcha bien una vez al año, preferiblemente antes de iniciar actividades escolares para evitar dificultades en el aprendizaje escolar a causa de una mala visión.
¿Cuáles son los retos que está enfrentando la oftalmología en Venezuela?
En Venezuela actualmente contamos con la tecnología necesaria para atender la mayoría de las enfermedades oculares, lastimosamente es en las instituciones públicas donde si podemos observar las fallas tanto a nivel operativo como tecnológico.
La migración de médicos, por supuesto, nos ha afectado como el resto de las especialidades médicas, lo que deja muchas zonas del país sin especialistas en algunas áreas como retinólogos, glaucomatólogos y oftalmólogos pediatras, esto ha hecho que muchas enfermedades oculares diagnosticadas en zonas del interior del país no puedan resolverse y los pacientes tengan que ser referidos a otros estados para la resolución de su enfermedad.
¿Algunas recomendaciones para prevenir enfermedades oculares?
La visita anual al oftalmólogo definitivamente es la mejor forma de prevenir las enfermedades oculares y por supuesto no automedicarse para evitar muchas alteraciones que observamos a causa de medicamentos mal indicados.